禽流感“肆虐”美國牛羣貿易商擔憂民衆不再敢買牛肉和乳品

財聯社4月3日訊（編輯瀟湘）一種曾導致數百萬鳥類死亡的高致病性禽流感病毒，如今正在美國奶牛中傳播，這已引發了不少當地人士對此次疫情可能會影響乳製品和牛肉需求的擔憂。

儘管美國農業部表示，這種病毒對人類健康的風險很小；但疫情的爆發仍然讓整個美國養殖和乳品行業感到不安，活牛和牛奶價格都受到了衝擊。人們擔心一些消費者可能會對飲用牛奶或食用牛肉產生牴觸。

StoneX Group Inc.分析師Dave Kurzawski在給客戶的一份報告中表示，其調研發現，乳製品消費者需求眼下普遍面臨風險。不過疫情對購買者行爲的最新影響尚不清晰。

當地時間本週一(4月1日)，美國農業部證實新墨西哥州的奶牛感染了禽流感，得克薩斯州也有5個奶牛羣感染了禽流感，這使得在一週多的時間內爆發的總數達到12起。此前在3月25日，美國農業部首度宣佈，從堪薩斯州的兩個農場和得克薩斯州的兩個農場採集的奶牛樣本，檢測出高致病性禽流感(H5N1)陽性。

得克薩斯州疾控中心週一更是表示，得州一名與奶牛接觸的人也感染了禽流感，目前這名患者正在接受治療，且已經被隔離。公共衛生官員稱，得克薩斯州的這名患者很可能是在接觸受感染的奶牛後感染禽流感的。

據悉，受感染的得克薩斯州奶牛目前已出現了泌乳量下降，食慾不振的症狀，年齡較大的奶牛更有可能受到嚴重影響。

得克薩斯州動物衛生委員會表示，一些牛羣報告了肺炎和臨牀乳腺炎(一種炎症性疾病)。儘管產奶量有所下降，但大多數奶牛似乎在兩週內就能恢復健康。

根據高地乳業(HighGround Dairy)週一的報告，一些奶牛可能永遠無法恢復到感染前的產奶水平，在這種情況下，它們可能會被宰殺。由於不少奶農當前正試圖在牛隻供應緊張的時期維持牛羣數量，因此對供應的長期影響尚不完全清晰。

美國全國奶業聯合會執行副總裁兼通訊和行業關係負責人Alan Bjerga表示，對於那些已經在低價格和低利潤中苦苦掙扎的個體牧場主來說，即使是少量的減產也會帶來新挑戰。但他補充稱，疫情對行業的總體影響應該是溫和的。

他指出，“當你考慮到確診禽流感的農場數量很少、受影響的牛隻數量有限、這種病基本只限於老牛以及生病的牛最終會恢復並再次產奶時，這對牛奶供應的影響是微不足道的。”

而相比之下，更應得到重視的可能是消費者購物心理的變化。在確認得克薩斯州有人類感染病例出現後，美國活牛期貨價格週一大跌了2.7%，週二才扳回了部分跌幅。

Archer Financial Services分析師Dennis Smith在接受採訪時稱，“市場在這裡做出了巨大的反應，認爲牛肉需求肯定會受到禽流感的嚴重影響。”

與此同時，即使美國農業部表示，牛羣的感染對超市銷售的牛奶和其他乳製品的安全性並未構成主要威脅——因爲它們在進入市場前已經過消毒處理，但芝加哥商品交易所的牛奶期貨週二仍連續四天出現了下跌。

對此，美國農業部表示，目前仍必不擔心奶牛感染會對消費者健康構成風險，或影響商業牛奶供應的安全。該機構還表示，牛奶行業的損失預計將非常有限，也不會對供應和價格產生重大影響。